As grandes queridinhas dos cassinos são com certeza as máquinas de caça-níqueis, ou "slot machines" em inglês.
O jogo é extremamente popular devido a sua simplicidade de jogar.
Custa apenas alguns centavos e não exige nenhum conhecimento prévio em regras do jogo.
Aliás, a regra básica é girar as bobinas e cruzar os dedos, simples assim!
Vencer ou não é uma questão de pura sorte e probabilidades!
O jogo consiste em girar as bobinas e torcer para que os símbolos se posicionem alinhados em determinadas sequências que valem prêmios.
O valor da aposta depende da combinação, então mesmo com uma aposta baixa, você pode ganhar alto.
Primeiros jogos
A primeira máquina acredita-se ter sido criada em 1891, pela Sittman and Pitt - que criaram uma máquina com cinco tambores com cartas de baralho.
O objetivo era que as cartas formassem uma mão de pôquer.
Mas o prêmio não era pago automaticamente pelo equipamento, por isso os sortudos ganhavam cigarros e bebidas no bar em que jogavam.
Mais tarde, em 1905, Charles Fey criou a máquina que já possuía uma ferramenta de pagamento direto.
O jogo criado por ele se chamava "Liberty Bell" (Sino da Liberdade) e pagava 10 moedas quando o jogador conseguia tirar três sinos ao mesmo tempo.
Caça-níqueis eletromecânicas
A primeira máquina eletromecânica foi inventa em 1963 e chamada de Money Honey.
Ela possibilitava combinações automáticas de pagamento de até 500 moedas, sem a ajuda de um atendente.
Elas consistiam basicamente de um equipamento com três bobinas com símbolos, uma entrada para moeda e uma alavanca para girar os rolos.
Por conta da alavanca as máquinas foram apelidadas de "bandido de um braço".
Video Slot
A primeira máquina caça-níquel de vídeo foi instalada no Hilton em Las Vegas nos anos 70.
No começo, essas máquinas não eram muito populares, aparentemente porque as pessoas não gostaram de não ver os rolos na tela da máquina caça-níqueis de vídeo.
Lá em 1996 surgiu o primeiro jogo com bônus em uma segunda tela. O jogo se chamava "Reel'Em."
Quando a rodada de bônus foi acionada, uma tela completamente diferente foi exibida e novos prêmios podiam ser pagos.
Foi uma revolução!
A partir disso, os video slots se tornaram cada vez mais populares em cassinos sendo responsáveis por até 70% da renda das casas.
Online Slots
Já no início dos anos 90 a internet já dava sinais de que seria uma explosão tecnológica no mundo todo e o primeiro cassino online foi criado.
Apesar do grande desafio, trazer máquinas físicas para o universo online, a ideia básica das caça-níqueis foi mantida mas o jogo ganhou muitas variações.
Os jogos de hoje além de possuírem os tradicionais reels e símbolos conhecidos, podem também oferecer wilds, scatters, bonus rounds, jackpots progressivos e muito mais.
Além, é claro, de se valerem de toda as inovações disponíveis para incrementar o visual e sonoridade da máquina e fazer do jogo uma experiência até mesmo sensorial!
Conclusão
Apesar de todas as mudanças, a essência do jogo criado por Charles Fey há mais de um século atrás continua mantida:
A de ser um jogo totalmente democrático!
As caça-níqueis estão aí para nos provar que a sorte não vê cara nem coração e pode mesmo aparecer para todos!
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