Palpite: Kilmarnock x Hearts - Copa da Liga Escocesa

PorRomeo Freitas

Nesta terça-feira, 26 de setembro de 2023, às 15h45 de Brasília, Kilmarnock e Hearts vão a campo pelas quartas de final da Copa da Liga Escocesa no Estádio Rugby Park.

Kilmarnock

Depois de 81 minutos da viagem do Kilmarnock a Dundee no sábado, dois gols brilhantes de Danny Armstrong e a expulsão de Josh Mulligan para os anfitriões fizeram com que os visitantes se encaminhassem para a segunda vitória na liga.

Infelizmente, Zak Rudden, de 23 anos, marcou o gol da vitória aos 93 minutos do segundo tempo para os comandados de Tony Docherty, forçando o Killie a dividir o placar pelo segundo jogo consecutivo, apesar de os visitantes terem dominado a posse de bola e criado a maioria das chances.

O técnico do Kilmarnock, Derek McInnes, recebeu um cartão vermelho incomum por chutar a bola antes que ela saísse de jogo, e é certo que o jogador de 52 anos não se sentirá tentado a entrar em ação na noite de terça-feira, especialmente considerando como seus homens se saíram na última rodada da competição.

Um gol de Marley Watkins no segundo tempo nas oitavas de final contra o atual campeão Celtic deu ao Killie uma passagem inesperada para as quartas de final, buscando adicionar mais uma Copa da Liga ao seu armário de troféus depois de vencer a edição 2011-12 do torneio.

Os dois times já se enfrentaram na Premiership nesta temporada, mas os 90 minutos não foram suficientes para separar as equipes, já que ambas ficaram no empate sem gols, embora tenha que haver um vencedor na noite de terça-feira.

📝 Provável escalação

Dennis; Mayo, Wright, Findlay, Davies; Armstrong, Lyons, Magennis, Kennedy; Dallas, Vassell

Hearts

O Hearts não conseguiu alcançar a marca de duas vitórias consecutivas na Premiership no sábado, perdendo por 1 a 0 para o St Mirren, com Ryan Strain, dos anfitriões, marcando o gol decisivo da partida aos sete minutos do segundo tempo.

Os Jam Tarts enfrentaram uma agenda congestionada no início do período devido ao seu envolvimento na Copa da Liga e na Liga da Conferência Europa, mas sua jornada na última chegou a um fim abrupto em 31 de agosto com uma derrota por 4 a 0 fora de casa para o time grego PAOK, após uma derrota por 2 a 1 no jogo de ida em Tynecastle.

A menos que os comandados de Steven Naismith queiram representar uma ameaça improvável ao Rangers e ao Celtic pelo título da Premiership, os visitantes de terça-feira verão a Copa da Liga como sua melhor chance de conquistar um título importante pela primeira vez desde a campanha de 2011-12.

O Hearts entrou na competição na fase de mata-mata devido ao seu envolvimento em competições europeias, e os comandados de Naismith não tiveram dificuldades para derrotar o Partick Thistle, da segunda divisão, e garantir sua vaga nas quartas de final, com Odel Offiah e Kyosuke Tagawa entre os autores dos gols da vitória do clube de Tynecastle por 4 a 0.

A maior ameaça à retaguarda do Killie na noite de terça-feira certamente será o imponente Lawrence Shankland, com o ex-jogador do Dundee United sendo regularmente convocado para a seleção escocesa depois de balançar as redes em 24 ocasiões na temporada 2022-23 da Premiership.